小暑不是依照阴历历法核算。小暑是在每年公历7月7日前后。暑，是酷热的意思，小暑为小热，还不非常热。小暑虽不是一年中最酷热的时节，但紧接着便是一年中最热的节气大暑，民间有“小暑大暑，上蒸下煮”之说。我国多地自小暑起进入雷暴最多的时节。
小暑开端步入伏天，所谓“热在三伏”，三伏天一般呈现在小暑与处暑之间，是一年中气温最高且又湿润、炽热的时段。季风气候是我国气候的主要特征，夏日受来自海洋暖湿气流的影响，我国多地高温湿润多雨。这个时节尽管阳光强烈、高温湿润多雨，但关于农作物来讲，雨热同期有利于生长。
小暑前后，中国南方大部分地区各地进入雷暴最多的时节。雷暴是一种剧烈的气候现象，常与劲风、暴雨相伴呈现，有时还有冰雹，易引起灾祸。华南东部，小暑今后因常受副热带高压操控，多连晴高温气候，开端步入伏旱期。中国南方大部分地区这一东旱西涝的气候特色。
